La rumeur s’est confirmée au Salon de Genève : Aston Martin vient de lever le voile sur l’annonciateur du retour de la marque Lagonda. Objectif de cette renaissance : investir un créneau supplémentaire dans la jongle de l’ultra-luxe. Mais présenter un SUV badgé Aston Martin eût été un crime de lèse-majesté…

Genève 2009 : Aston Martin en vidéo

Comme prévu, Aston Martin a profité du Salon de Genève pour faire revivre le label Lagonda, disparu de la circulation avec les extravagantes V8 en 1976. Le Concept Vignale de 1993 a bien tenté un timide retour de la division grand tourisme d’Aston Martin ( propriétaire de la marque depuis 1947 ), resté sans suite. Aujourd’hui, c’est sous la forme d’un étrange crossover mi-SUV, mi-break de chasse, que Lagonda revient aux affaires. La démarche a de quoi surprendre vu l’héritage plutôt conservateur de la marque. Mais pour explorer de nouvelles pistes dans le cénacle du très haut de gamme, le choix est relativement limité. Et Lagonda entend composer dans un registre plus sportif et hédoniste que Rolls Royce et Bentley. Passons sur l’architecture retenue, ce concept s’accorde bien, finalement, avec la philosophie voulue par la maison mère : « Une Aston Martin demande à être conduite, une Lagonda demande une destination ». Ullrich Bez, président d’Aston Martin, évoque même une « ode à l’esprit du voyage ».

Lagonda se dévergonde…

Les gènes Lagonda sont bien là : la chute du pavillon rappelle les productions Lagonda des années 30, la calandre massive et les ouïes latérales trahissent la filiation avec la firme de Newport-Pagnell. Les yeux aguerris noteront également un décrochement de nervure latérale similaire à certaines productions Aston. C’est massif, clinquant mais curieusement raffiné. A première vue, la noblesse de Lagonda ne semble pas galvaudée par de basses raisons marketing, ni par les ribambelles de Leds, disséminées un peu partout… Jusqu’à l’ouverture des portes : était-il réellement nécessaire d’affubler la sellerie de ce revêtement à poils bruns qui dénote franchement avec la présentation générale, de l’habitacle ? Pour le néo-rétro, dirons-nous… En espérant que la version de série, attendue pour 2012, fasse l’impasse sur ce couac. Oui, les goûts et les couleurs… Dommage, car l’ensemble était d’allure plutôt sobre.

Techniquement, la future Lagonda reprendra le V12 6 litres Aston Martin et pourrait, à terme, carburer au bioéthanol. Pour l’instant, le concept repose sur une plate-forme inédite dont le développement est en cours de finalisation. Hormis la présence d’une transmission intégrale, aucune autre donnée technique n’a pour l’instant filtré du côté d’Aston.