Depuis 80 ans Pininfarina habille l’automobile, le studio de design est à l’origine des robes des plus belles sportives comme des modèles généralistes. De Ferrari à Ford en passant par Alfa Romeo, tous sollicitent Pininfarina.

Si l’on préfère retenir les collaborations avec Ferrari, Maserati ou Alfa Romeo Pininfarina ne ferme aucune porte et fraye depuis longtemps avec les marques généralistes. Peugeot, Ford et plus récemment Tata font partie du carnet d’adresses du studio de design piémontais. Pininfarina a dessiné plus de 1000 modèles en 80 ans d’existence.

Gian-Battista «Pinin» Farina fonde le studio de design en 1930 après plusieurs années de formation au sein du garage de son frère et sous l’œil attentif de Giovanni Agnelli. Il accole son surnom «Pinin», le petit en piémontais, à son nom de famille. En 1961 le président italien lui accorde la modification de son nom sur décret officiel. Pininfarina est déjà entré dans la cour des grands.

Dès sa première année d’activité l’entreprise compte 90 salariés et produit 42 carrosseries. La Lancia Aprilia est sa première réalisation d’envergure, Agnelli lui confie en 1942 la Cisitalia 202 d’après la Fiat 100.

La collaboration avec Ferrari débute en 1952, elle donnera naissance à quelques-unes des plus belles sportives du siècle. Pininfarina convainc Enzo Ferrari d’installer le moteur en position centrale arrière. La 375 MM, la 500 Mondial puis la 400 Superamerica Cabriolet posent les bases du style Pininfarina ; des lignes élancées, fluides, simples. La Dino, la Testarosssa et plus récemment la Enzo et la California ont été dessinées par le carrossier, fidèle parmi les fidèles de Maranello.

Pierre angulaire du design italien avec Bertone et Ghia, Pininfarina a également mis ses crayons à disposition d’Alfa Romeo. La Giulietta Spyder ou le concept 2uettottanta figurent parmi ses réalisations, tout comme le GranCabrio de Maserati, introduits à Genève en mars dernier.

Voilà pour le prestige car Pininfarina sait aussi «descendre» en gamme, en témoigne son travail de citadine électrique pour le groupe Bolloré ou la familiale 1007 pour Peugeot, et bien sûr la 403 de Colombo. Même Tata Motors a fait appel au studio turinois… La patte Pininfarina est une signature recherchée, un gage de qualité.

Pour ses 80 ans la firme s’est offert une première incursion dans le monde de l’horlogerie de luxe ; le joaillier Bovet réalise la Ottanta Tourbillon, montre à 300 000 euros limitée à 80 exemplaires. Peut-être le début d’une nouvelle épopée pour Pininfarina dont les ambitions sont intactes.