Si la première génération a vu son image s’éroder en devenant accessible en occasion, la seconde Audi S3 profite encore d’une certaine aura. Fiabilité et entretien aisé sont au rendez-vous, ainsi qu’une cote sensiblement plus basse depuis quelques mois. L’univers Audi S ouvert au grand public, en somme.

La seconde génération d’Audi S3, alias 8P, a poussé un peu plus loin le principe de la compacte sportive bourgeoise lors de son apparition en 2006. Phénomène de mode en son temps, elle a également démocratisé l’accès à la gamme Audi S, introduite au milieu des années 90 avec les premières générations de S4 et S6.

Nous avons affaire à un moteur aujourd’hui bien connu, puisqu’il s’agit du « bloc à tout faire » du groupe Volkswagen, développé en interne chez Audi : le 4 cylindres 2 litres à injection directe TFSI, proposé dans une définition de 265 ch. Par rapport à ses variantes plus modestes de 200 et 240 ch, les éléments mobiles ( pistons, bielles ) ont été renforcés et le turbo souffle sensiblement plus fort ( 1,2 bar ).

Lors du remaniement de la gamme en 2009, le petit « 4 pattes » a adopté la transmission S-Tronic double embrayage à 6 rapports introduite par la TT-S. C’est également à cette date que la S3 fut déclinée dans la version 5 portes Sportback, de vocation plus familiale. Les versions d’après restylage sont reconnaissables à leurs rampes de Leds sur les feux avant, et à leur calandre et optiques arrière légèrement redessinées.

À propos de style extérieur, la S3 est restée dans la veine des autres modèles S : impossible pour l’œil exercé de la confondre avec une banale A3 mazoutée, malgré la relative discrétion des attributs qui la distinguent. Dotée de jantes de 18p, plus basse de 25 mm, la S3 gagne également des éléments de carrosserie d’allure plus sportive.

Pour le grand public, elle passe pour une boule de nerfs. C’était partiellement le cas sur la première génération qui recevait l’ultime évolution du 1.8 T ( 225 ch ) dans sa version la plus puissante. Ici, malgré la puissance supérieure de 40 ch, le caractère s’est atténué : compacte bourgeoise, la S3 se destine avant tout aux couples trentenaires BCBG. Plus homogène, la plus petite des Audi S est néanmoins restée vivace…

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