Motorisation

Au volant, plus de doute possible : quelque chose de taurin coule dans les veines de cette Audi. Le V10 de la Gallardo a pourtant été dégonflé, il affiche encore 450 ch et se joue des 1940 kg de la S8. Pensez : un 0 à 100 en 5,1 s, et 24,8 s pour le kilomètre D.A… C’est moins qu’il n’en faut pour pulvériser une bonne partie de la production automobile… et son permis. Car c’est en toute décontraction que le V10 anime les 5 mètres d’aluminium. Le couple tonitruant de 550 Nm à 3500 trs/mn ( plus qu’une Gallardo ) permet d’excellentes relances, aidées par une transmission Tiptronic 6 rapports particulièrement réussie. Réactive et très douce, la boîte s’adapte aisément au type de conduite adopté. En moins de 20 secondes ( 19,5 s ), nous sommes déjà à 200 km/h… L’ensemble moteur-boîte est remarquablement homogène et laisse s’exprimer toute la rage des 10 cylindres, surtout en mode Sport : l’étagement est revu et le V10 est alors autorisé à grimper à 7000 trs/mn. Ce V10 tout alu est pourvu d’un arbre d’équilibrage, indispensable à ce type d’architecture moteur.

Désormais, la transmission Quattro ( différentiel Torsen, gestion mécanique ) permet une répartition variable du couple en fonction des conditions de motricité. En temps normal, la répartition s’établit à 40 / 60 au profit du train arrière. Selon les situations, cette proportion peut passer de 65 % à l’avant, à 85 % à l’arrière. La S8 adopte donc un caractère typé propulsion la plupart du temps… Ca aussi, c’est nouveau. On oublierait presque le train avant pataud des anciennes Audi… Cela dit, la suspension pneumatique y est pour beaucoup. En mode Dynamic, la S8 vire à plat et fait preuve d’une agilité déconcertante. Pas comme une Elise certes, mais la grande Audi fait mieux que les Mercedes Classe S AMG ou BMW série 7. La direction est précise mais offre ce toucher de route artificiel désormais propre aux Audi. On louera également un freinage mordant et endurant, largement suffisant en usage sportif occasionnel, même pour la monte standard en acier.

On s’interrogera sur le bien-fondé des freins carbone-céramique disponibles en option : légitimes sur circuit, ils le sont tout de suite moins dans une limousine de 1940 kg, si efficace soit son châssis. Car le terrain de jeu de la S8, c’est l’Autobahn…

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