Motorisation

Penchons-nous sous l’interminable capot, où nous retrouvons le gros V8 6 ¾ l, la cylindrée traditionnelle Bentley. A l’origine alimenté par un carburateur quadruple corps Solex et gavé par un turbo Garett, les 8 cylindres développaient 300 ch. L’injection électronique fait son apparition en 1987 et la puissance passe à 330 ch. Regorgeant de couple à tous les étages, le V8 à 2 soupapes surprend par ses vitesses de rotation extrêmement basses. Pour un peu, il passerait pour un diesel! La puissance maxi est atteinte à 4000 trs/mn, soit 500 trs avant la zone rouge… Dès 2000 trs/mn, le couple maximal est délivré. Sur l’ultime évolution de 1995, le turbo s’enrichit d’un intercooler et la gestion électronique Bosch Motronic cède la place à une Zytec. La puissance culmine désormais à 385 ch et le couple atteint un démentiel 765 Nm à 2000 trs!

Dès lors, pas besoin d’un étagement de boîte court. Bentley a peut être éxagéré en ne proposant qu’une boîte trois rapports à l’étagement désespérément long jusqu’en 1992. Une boîte auto 4 rapports, toujours lente mais très douce, apparaît à partir de cette date. Quel que soit le millésime choisi, la Turbo R fait preuve d’une grande douceur de fonctionnement et surtout de performances hallucinantes pour une berline de ce pedigree. Contrairement à leurs cousines Rolls Royce, les Bentley s’apprécient aussi en tant que conducteur. La lenteur de la boîte de vitesses, le poids et les pneumatiques à flancs hauts interdiront toute conduite sportive, mais croiser à vive allure sur voie rapide ne pose aucun problème. Les reprises sont excellentes et la vitesse de pointe flirte avec les 240 km/h. Même le 0 à 100 km/h est accompli en un temps surprenant : environ 7 s pour la 385 ch. La moindre sportive actuelle ferait mieux avec une puissance moindre, mais la performance est louable pour un véhicule sans vocation dynamique.

Une très exclusive série limitée Turbo R Sport voit le jour en 1996. Produite à seulement 30 exemplaires, son V8 a été porté pour l’occasion à 400 ch, puis à 405 ch sur les derniers mois de production. La Bentley Turbo prend sa retraite en 1998 pour laisser la place à l’Arnage.

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