Succédant à l’Alfa Romeo 8C sacrée « Best of Show » de Pebble Beach l’an dernier, c’est une allemande qui a remporté les suffrages du jury pour cette 59ème édition du Concours d’élégance californien : la couronne est revenue à une Horch 853 de 1937.

Désormais, une grosse partie du patrimoine automobile européen est maintenu à la vie par des collectionneurs privés outre-atlantique. Après l’Alfa 8C de Jon Shirley récompensée à Pebble Beach et Villa d’Este, l’édition 2009 a plébiscité une pièce venue du Nevada.

Las de ces considérations conservatrices, voyons le verre à moitié plein. Audi doit être content, puisqu’il s’agit d’une Horch, l’un des noms à l’origine d’Auto Union. L’exemplaire récompensé arbore d’ailleurs les Anneaux, comme toutes les Horch antérieures à 1932. Il s’agit d’une 853 Sport Cabriolet, carrossé par l’atelier berlinois Voll & Ruhrbeck, doté d’un 8 cylindres en ligne de 5 litres. Cette version sportive de la 850 se caractérise par un empattement raccourci et un agencement intérieur plus luxueux. Elle sera l’une des favorites de l’élite allemande de l’époque ( le brun lui allait bien )… On oublie un instant son passé trouble, et on restera dans un registre purement contemplatif sur ces lignes typiques du design Streamline des années 30.