La sportive de cette semaine est l’oeuvre d’un ancien préparateur de bolides de course britannique, devenu petit constructeur : l’Ascari KZ1.

Ascari est un nom mythique dans la compétition automobile. Porté par Antonio Ascari, vainqueur du Grand Prix d’Italie 1924 et du Grand Prix de Belgique 1925, et Alberto Ascari, double champion du monde de Formule 1 en 1952 et 1953, ce patronyme est entré dans la légende du sport pour ses victoires, mais aussi pour ses drames. Les deux pilotes italiens se sont tués sur la piste à 30 ans d’intervalle : le père sur l’autodrome de Montlhéry en 1925, et le fils sur le circuit de Monza, en 1955. C’est en hommage à Alberto que le millionnaire néerlandais Klaas Zwart a donné ce nom à sa société, fondée en 1995 en Angleterre. Après un concept de course équipé d’un moteur Chevrolet et nommé FGT, décliné en une série de 10 modèles, Ascari produit son premier modèle à moteur BMW en 1998 : l’Ascari Ecosse. 5 ans plus tard, un nouveau coupé de sport remplace cette dernière. C’est l’Ascari KZ1, qui a connu plusieurs versions depuis sa création.

Vidéo automobile

Sportive de la semaine

C’est à l’Ascari Race Resort, circuit espagnol ouvert au public et appartenant au constructeur britannique, que la KZ1 est dévoilée en 2003. Un véhicule dont la technologie est entièrement inspirée de la compétition automobile. Ce coupé deux places à propulsion bénéficie d’une structure en matériaux très légers, ce qui lui permet de n’accuser que 1 393 kg sur la balance. Son châssis monocoque en fibre de carbone est couplé à un train arrière tubulaire en acier. Sa carrosserie est également réalisée en fibre de carbone. Ses formes courbes et ses éléments aérodynamiques ont été conçus d’après l’expérience d’Ascari en championnat de Grand Tourisme. Montée sur des suspensions à triangles superposés et barres stabilisatrices à l’avant comme à l’arrière, et équipée de freins à disques ventilés et étriers AP Racing à 6 et 4 pistons, l’Ascari KZ1 bénéficie d’un comportement routier extrêmement performant, digne des plus grandes sportives et salué notamment par les experts de l’émission britannique de référence, « Top Speed ».

Entièrement assemblé à la main dans les ateliers de Banbury, près d’Oxford, le bolide accueille un moteur BMW M62 en alliage léger en position centrale arrière. Ce bloc 5.0 l V8 32 soupapes préparé développe pas moins de 507 chevaux à 7 000 tours par minute, pour un couple maximal de 550 Nm à 4 500 trs/mn. Propulsé à la vitesse maximale de 315 km/h à l’aide d’une boîte de vitesses manuelle à 6 rapports, la KZ1 se permet d’abattre le 0 à 100 km/h en 3,7 secondes, et de réaliser le 1 000 m départ arrêté en 20,6 secondes. Particulièrement bien finie au niveau de ses équipements et de son habitacle, l’Ascari KZ1 évolue dans les sphères périphériques du monde des supercars. Sa production, strictement limitée à 50 exemplaires, en fait l’une des voitures les plus exclusives au monde, et son prix de 346 000 euros contribue à en faire un engin d’exception. Chacun de ses acquéreurs a d’ailleurs obtenu le droit, de la part du constructeur, de piloter le véhicule gratuitement sur la piste de l’Ascari Race Resort. Un privilège dont disposent également les propriétaires d’Ascari KZ1-R et A10, modèles plus puissants et plus performants basés sur la KZ1.